“吃、住、行、游、购、娱”，简单的六个字，但它的形成过程却经历了半个世纪，凝集了几代人的心血，集中了成千上万旅游工作者的智慧。这六个要素，是中国发展旅游业的根本，指导旅游业的规范，衡量旅游业的标准，同时，也是我们广大导游员进行导游安排时必须考虑的六个要点、六个方面。了解了它的形成过程，有助于在实际导游工作中更好的为游客服务。
　　现代社会中的旅游不同于古代文人的游山玩水或徐霞客式的旅行和科学考察。它是人类社会中一种不断发展的生活方式。关于这一点，国外一些学者也有同类的叙述。如英国伊什图里金（Estoril）就指出过旅游的性质在逐渐发生变化，主要表现在：
　　①娱乐旅行概念发生了变化。第二次世界大战前只有社会中的富裕的、有闲空的和受过良好教育的人出国旅行，满足于欣赏外国风景、艺术作品。这种概念已完全改变。因为出国旅游者多来自各种不同的背景，对旅游想法很不相同，所好和欲求更加五花八门，在有限的假期内尽量包揽这一切。
　　②现代旅游是闲暇追享的“民主化”。如冬季旅游，过去是少数富人强占的运动；骑马、划艇、射击，是非大众化运动。但是嗜好和闲暇的“商业化”已使这种活动能为一般人所享用。大量的人到国外去参加更为令人激动和更富有外国情调的活动，如登山、滑冰、水下游泳和马车旅行等。
　　③现代旅游发展为“社会旅游”。如英国度假营，既提供传统的旅游胜地具备的一切设施，又不断开辟和发展新的风景区域，组织大群游人观览，建造特别设计的低消费接待设施，并经常就地提供娱乐和其它服务。社会旅游可以把大量旅游者引入偏远和相对不发达地区。
　　因此，对旅游的业余性规定大体是正确的，但在实际中又难以区分。特别是在中国，利用开会、出差旅游的人很多。据统计，到北京来旅游的人，41%是会务旅游者。外国利用国际会议旅游的人也很多，如1985年，在法国巴黎召开的国际会议有274个，英国伦敦238个，比利时布鲁塞尔219个、瑞士日内瓦212个。这些参加国际会议的人，既是为了某一专业目的而去的会务者，也是一个利用会议参加旅游活动的游览者。英、法、比等国家正是利用这种方式，获得了一笔可观的旅游收入。如1985年巴黎举行国际会议收入70亿法郎，其中30亿法郎为专题会议收入。
　　享受性：旅游是一种高级的精神享受，是在物质生活条件获得基本满足后出现的一种追享欲求。有一位社会学家说，旅游者的心理中有“求新、求知、求乐”这样三条。这是旅游者心理的共性。旅游者不远千里而来，就是想领略异地的新风光、新生活，在异地获得平时不易得到的知识与平时不易得到的快乐。
　　知识性：旅游给大家带来很多见识，增进了对各地了解，丰富了人文知识。这才是旅游的真谛！
　　意志性：旅游给大家带来心灵的意志，会让自己的思维，心情发展到兴奋，快乐的极致。
　　休闲性：日前高速运转的生活工作频率，使人越来越感到生活的压力过大，所以需要在一些假日放松自己，到海滨城市享受阳光、沙滩、大海、蓝天、白云。